1962. Terwijl de Koude Oorlog de wereld bedreigt, gaat het leven van de onopvallende Britse zakenman Greville Wynne (Benedict Cumberbatch) zijn gewone gang. Tot hij plots wordt gecontacteerd door de CIA en MI-6. Ze willen hem als spion naar Moskou sturen om contact te leggen met Sovjetofficier Penkovsky. Ondanks Greville's totale gebrek aan ervaring, moeten de mannen samen geheime staatsinformatie het land uit zien te smokkelen. Een levensgevaarlijke missie én race tegen de klok, want de kans op een nucleaire confrontatie neemt elke dag toe...

De Koude Oorlog heeft in het verleden meerdere spannende films opgeleverd en het is eigenlijk de basis van het spionage-genre. Want niets was er dreigender dan achter het IJzeren Gordijn opereren en dat beklemmende gevoel wordt in deze thriller weer eens uitstekend neergezet.