Politieman Will (Forest Whitaker) loopt tijdens zijn dienst de Be Brite diner binnen, één van zijn vaste stekjes om een kop koffie te drinken. Wat hij niet kan weten, is dat drie overvallers even ervoor de diner binnen zijn komen vallen en alleen de net vrijgekomen autodief Nick Davenport (Sean Faris), die precies op dat moment naar het toilet moest, blijft tot op dat moment buiten schot. In eerste instantie lijkt het een standaard overval, maar er is veel meer aan de hand. Leider Derrick (Michael Chiklis) is te vroeg gekomen en het is dan ook een flinke tegenvaller dat hij minimaal een half uur moet wachten omdat de kluis met een tijdslot is uitgerust. Hij heeft in eerste instantie de boel redelijk onder controle, maar de komst van Will gooit roet in het eten, zij het op een andere manier dan alle betrokkenen kunnen vermoeden. Nick heeft ondertussen 911 al gebeld en kort nadat de kluis eindelijk is geopend staat er een heel politieleger voor de deur. Dat maakt de situatie een stuk lastiger. Onderhandelaar Jeff Porter (Common) arriveert en hij probeert zo goed als hij kan de situatie zonder geweld op te lossen, maar dat wordt een stuk lastiger aangezien hij geen enkel idee heeft welk spel er gespeeld wordt en welke partijen er allemaal meespelen…

Pawn is een zeer aangename verrassing. Het is een goede film met leuke wendingen die het van begin tot eind boeiend houden, want ook als kijker moet je maar even uitvogelen wie bij wie hoort en dan pas snap je waarom iedereen doet wat hij doet. Forest Whitaker en Michael Chiklis (The Shield) zijn de bekendste namen, maar ze worden bijgestaan door ruim voldoende bekende koppen en namen. Zeker leuk om te huren als je de grote bioscooptoppers al gezien hebt…