Openbaar aanklager Nick Rice (Jamie Foxx) is een zeer ambitieus man. Met een veroordelingpercentage van 98% is hij dé grote ster van het Openbaar Ministerie en er ligt een gouden toekomst voor hem als officier van justitie, misschien zelfs wel burgemeester of een andere hoge politieke functie. Er is hem dan ook veel aan gelegen om zijn staat van dienst zo ongeschonden mogelijk te houden en om die reden besluit hij een grote zaak op een, voor het slachtoffer, dramatische manier te schikken. De verkeerde man wordt ter dood veroordeeld en de belangrijkste dader komt er met een relatief lage straf van af. Het slachtoffer is Clyde Shelton (Gerard Butler), een brave burger die tijdens een overval in zijn eigen huis zijn vrouw en kind voor zijn ogen vermoord zag worden. Van de een op de andere dag verliest hij zijn geloof in het juridische systeem en dat heeft vergaande gevolgen. Clyde is er namelijk niet de man naar om dat over zijn kant te laten gaan en in de jaren tussen de veroordeling en de voltrekking van het vonnis trekt hij zijn plan. 

Een groot deel van de kracht van Law Abiding Citizen ligt ‘m in de nieuwsgierigheidfactor. We zijn namelijk allemaal benieuwd hoe Butler doet wat hij doet en daarmee Foxx en het gehele justitiële apparaat tot waanzin drijft. Daarnaast zijn we natuurlijk altijd op de hand van de man die na de dood van zijn gezin eigenhandig wraak neemt op alle betrokkenen. Interessant is dat de film de vraag oproept hoe ver je in zo’n geval kunt gaan. Wat mag je de daders en andere betrokkenen aan doen om het verlies van je gezin te wreken. Kom er achter waar je eigen grens legt tijdens het bekijken van deze sterke thriller.