In de nabije toekomst wordt de maatschappij een stuk veiliger als surrogaten,  roboteenheden die door hun menselijke eigenaar worden bestuurd vanuit hun luie stoel, het straatbeeld beheersen. De surrogaten knappen ons vuile werk op en daar komt bij dat niet alleen het uiterlijk desgewenst kan worden aangepast, de surrogaten zijn ook nog eens sneller en sterker en voelen geen pijn. Het werk van rechercheur Tom Greer (Bruce Willis) is daardoor een stuk minder gevaarlijk dan vroeger, want als hij ‘in the line of duty’ wordt neergeschoten of wordt vernietigd, dat wordt zijn unit eenvoudigweg gerepareerd of vervangen. Deze ideaal ogende wereld verandert als plotseling een wapen op straat verschijnt die dwars door de surrogaten heen hun bestuurders weet te vermoorden. Tijdens een wilde achtervolging wordt Greer’s surrogaat totaal vernietigd en hij kan thuis maar net een gruwelijke dood voorkomen door snel uit te loggen. Aangezien zijn bazen hem hebben geschorst en geen nieuwe surrogaat ter beschikking willen stellen moet Greer voor het eerst sinds jaren weer zelf fysiek de straat op en daar ontdekt hij dat hij als mens van vlees en bloed heel anders te werk moet gaan dan de manier waaraan hij de laatste jaren gewend is geraakt.

Surrogates is een actie-thriller die zich afspeelt in een wereld die we eerder zagen in films als The Matrix, Minority Report en I, Robot. Het is een bizarre wereld, want zoals Bruce Willis het ergens in de film zelf mooi beschrijft, iets grover trouwens dan wij aan papier toe durven te vertrouwen, is het bij iedere surrogaat maar de vraag wie zijn of haar bestuurder is. Achter die mooie vrouw met dat perfecte lichaam kan een dikke vent van 50+ schuil gaan en dat zet je als kijker toch ook aan het denken over de mogelijkheden die je in zo’n wereld zou hebben. We zien dat Bruce zijn surrogaat een volle kop met haar heeft gegeven, iets dat als de echte Bruce de straat op gaat gelukkig verandert en we de vertrouwde kale Bruce terug zien komen.